中国是具有悠久养犬历史的国家，据西安半坡人类遗址、河北武安磁山、浙江余姚河姆渡等新石器早期文化遗址出土犬骨研究，表明我国在8000多年前开始驯养犬。
文字记载方面，甲骨文时的《段墟书契前编》中记有“五十犬、五十羊、五十豚”、”三十犬、三十羊、三十豚”、“十五犬、十五羊、”五豚”等等。后来有关犬的文字记载就更多了。
犬作为六畜之一是在春秋战国时期提出来的，《管子》中指出：“务五谷则食足，养桑、麻、商六畜，则民富”。至秦汉时期，随着养犬业的发展，犬已成为”伴侣或观赏”动物。
《汉书》记载鲁恭王常在官室种花、养犬、玩狗。至三国两晋南北朝，养犬已很普遍。至唐宋，我国已始见大规模养犬。到了明清时期，我国已培育出许多世界名犬品种。
历史进入到现在，我国养犬业有了更进一步的发展，我国现有犬品种46种之多，各地养犬数量也有很大增长，如武汉市养犬达20万只之多，湖南省有60万只以上，吉林省更是高达200万只之巨，河南安阳一市也有12万只，江苏徐州有15万只。
由这一组数据说明我国犬的数量绝对不少，但由于管理混乱，加上禁狗令及打狗运动，致使养犬业未得到充分而有序的发展，从而影响了相关行业经济的发展。
