对于所有任何一种生态系统，不论是人工的或自然的，不论其面积大小有多悬殊，性质千差万剐，只要达到生态平衡状态。那么，它们都符合一些共同的基本原则，总结起来，这些原则就是&bu11;
第一：任何一个稳定的生态系统，在受到内部或外部的扰动的情况下，必定有一个负反馈机制、减低扰动的力量，使得挽动不致破坏系统的稳定性。一片森林、草甸或农田，受到气候和土壤变化的不断影响，种内和种间竞争，病虫的袭击，它必须有一个适应的机制，才能正常生长发育和繁殖。正如一个恒温箱，气温变高或变低，它必须有一个调节机制维持温度不变。生态系统的所有功能都有一个最高和最低的阈值，超过了阀限，这一功能就不正常运转，最后系统就要崩溃。
第二：稳定系统决不可能是无限制地增长的。就细胞来讲，一旦分裂完成，各自就有专营的功能。就个体讲，一旦完成生长发育，结构和功能就具有一定的格局和规律。就生物群落讲，个体增加达到一定数目，与环境形成一定的稳定关系。相对稳定意味着功能的正常和有效地运转。无限制增长意味着系统的崩溃。正如前面所列举的简单机械系统，温度越过阀限向过高或过低方面进行，都意味着恒温箱的破坏。
第三：相对稳定的系统内，物质和能量是循环不已的，并且保持着连续输入与输出趋于相等的水平，大体保持相对稳定的状态。植物同时进行光合作用和呼吸作用，蒸腾作用和水分养分的吸收作用，这些相辅相成的过程，就使植物生活正常发展下去。自然的稳定生态系统都可以保持这种循环过程，而人工栽培植物的生态系统就不一定如此。
子实和秸秆从农田中一起运走时，如果没有外来养分的补充，那么农田中作物的产量和品质将一代不如一代。为了使农田中农作物产量不断提高，就必须相应地投入肥料、农药簪能源。宿主和寄生物，捕食者和捕获物之间也都有一个相互依存的消长比例关系。稳定的自然生态系统不会是单向的，而是形成网络的。这一基本原则在工业上也在模拟，工业用水的循环，产品和原料的循环，无废料工厂的建立就是遵循这种基本原则的。同样，一个良好的农业生态系统内部，多种网络的立体生产结构，有机废料的综合利用和重复、循环利用，也都符合这一基本原则。
