适量饮酒使人感觉松弛，失去焦虑，行为放荡，并引起性兴奋；过量饮酒进入麻醉期后则破坏性行为，并抑制性功能。
急性酒精中毒会抑制性功能，而慢性酒精中毒也可影响性欲，并伴有内分泌紊乱，在男性方面表现为血中睾丸酮水平降低，引起性欲减退、精子畸形和阳痿。这是因为酒精严重损害了睾丸的间隙细胞，使其不能正常地分泌雄激素和产生精子。如这种受酒精损伤的精子与卵子结合，所发育成形的胎儿出生后智力迟钝，发育不良，愚顽，且容易生病。
孕妇饮酒对胎儿影响更大，即使微量的酒精也可直接透过胎盘屏障进入胎儿体内，影响胎儿发育。妊娠饮酒可导致胎儿酒精综合征的发生，患儿80%以上为小儿畸形，并常有易怒、震颤、听觉过敏和吸吮反应低下等表现。胎儿酒精综合征在产前产后皆发育不良，严重者可导致流产或死胎。
调查表明：孕妇妊娠初期饮酒的危害更大，极易引起胎儿酒精综合征。即使怀孕前1周内适量饮酒也会抑制胎儿的生长，使新生儿体重显著减轻。所以，育龄夫妇不宜多饮酒，只有患了不孕症和不育症的育龄夫妇可以考虑服用对症的药酒进行治疗。
